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Les plantes potagères ont besoin d’éléments essentiels pour se développer et développer des feuilles, des tiges et des cultures saines. Bien que la plupart de ces nutriments soient naturellement présents dans le sol, l’ajout d’engrais organiques ou commerciaux l’améliore davantage et en enrichit la qualité. Une analyse de sol détermine les éléments nutritifs présents dans le sol, vous permettant d'utiliser un engrais contenant ces éléments.
Engrais azotés
Composant essentiel de la chlorophylle, l'azote encourage les plantes à se nourrir et à conserver leur couleur verte. Les plantes commencent à jaunir si elles ne reçoivent pas suffisamment d'azote. L'urée, le nitrate d'ammonium et le nitrate de calcium sont des exemples de quelques engrais commerciaux contenant de l'azote. Certains sols de jardin sont enrichis avec la plupart des nutriments sauf l'azote, raison pour laquelle ils ont besoin d'un engrais qui en contient beaucoup. Selon l'extension de l'Université d'État du Mississippi, modifier ces sols avec 3 livres. d'engrais riche en azote pour chaque 1000 pieds carrés de superficie. Les légumes comme les pois et les haricots ajoutent de l'azote au sol. Les plantes à feuilles vertes, le brocoli et le maïs nécessitent une quantité modérée d'azote dans le sol. Il est préférable d'enrichir le sol avant la plantation en ajoutant et en mélangeant un engrais azoté. Appliquez également un engrais riche en azote à ces légumes après leur établissement. Cependant, veillez à ne pas trop fertiliser les plantes car un excès d'azote provoque le jaunissement du feuillage et une division des cultures immatures. L'azote sous forme organique est présent dans du fumier animal bien décomposé. Pour obtenir de meilleurs résultats, placez le fumier frais dans le sol avant de planter des semences et répandez le fumier composté autour des plantes existantes.
Engrais équilibrés
La plupart des plantes potagères tirent profit d'une dose occasionnelle d'engrais bien équilibrés (N-P-K) ou de quantités égales d'azote, de potassium et de phosphore. L'azote est essentiel à la fabrication des aliments, le phosphore ou le phosphate est un élément essentiel dans la construction des cellules, et le potassium ou la potasse assurent des tiges fortes et en santé. Les tomates et autres racines et légumes nécessitent un engrais 10-10-10 bien équilibré pour des produits sains. Selon le ministère de l'Agriculture des États-Unis, vous devriez tester votre terre de jardin tous les trois ans, de préférence à l'automne, et ajuster le mélange d'engrais en conséquence.
Engrais organiques
Les engrais organiques sont emballés avec des éléments naturels respectueux de l'environnement et sans additifs chimiques. L'émulsion de poisson, le compost, la tourbe, le fumier animal et la perlite sont des exemples de certains engrais organiques. Le Florida Cooperative Extension Service suggère d’utiliser des engrais organiques dans le sol au moins trois semaines avant de planter des légumes. Appliquez 25 livres à chaque surface de 100 pieds carrés. de fumier animal et 3 livres. du phosphate naturel ou de la farine d'os pour fournir les nutriments essentiels et améliorer le drainage existant. Appliquez 5 lb de fumier aux plantes potagères lorsqu’elles sont établies.