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Le candélabre (Euphorbia lactea) est un arbuste ou un petit arbre ressemblant à un cactus avec des branches droites à trois angles qui atteignent 6 à 7 pieds de haut et 5 pieds de large. Il a des épines grises ou noires et des feuilles minuscules qui tombent facilement. Les fleurs sont petites et la plante fleurit rarement. Originaire d'Inde, il pousse dans les zones de rusticité USDA 9B à 11 et est robuste à 28 degrés Fahrenheit, selon Desert Tropicals. On l'appelle aussi os de dragon, elkhorn, faux cactus, éventail à froufrous, euphorbes à traire, énigmes de singe et euphorbe marbrée.
Culture
La plante de candélabre pousse dehors au soleil à mi-ombre. Il tolère des températures élevées et nécessite peu d'eau. L'élagage n'est pas nécessaire, sauf pour enlever les branches malades ou endommagées.
À l'intérieur, la plante de candélabres pousse dans les zones faiblement éclairées. Laissez le sol sécher complètement dans les plantes de candélabres en pot avant d'arroser. Ils sont susceptibles de trop arroser, surtout en hiver. Arrosez les plantes en pot seulement une fois pendant les mois d'hiver.
Les candélabres se multiplient par bouturage. Laissez les boutures sécher trois à quatre semaines avant de planter dans un terreau bien drainé.
Les usages
Les candélabres sont utilisés comme plantes d'intérieur de grands spécimens, ou cultivés à l'extérieur dans des jardins de pierres sèches et des jardins de xeriscape. Ils forment une haie épaisse et impénétrable lorsqu'ils sont cultivés proches les uns des autres. La sève est utilisée comme colle et pour traiter les rhumatismes en Inde. N'utilisez pas le candélabre ni aucun autre plant pour des raisons médicales sans l'avis d'un médecin agréé.
Variétés
Euphorbia lactea "Cristata" a des branches en forme d'éventail qui poussent en grappes ou en arêtes sur les tiges. Certains ont des variétés avec des ventilateurs teintés de jaune, rose, rouge ou violet. Le fantôme blanc a des crêtes blanches. La couleur des ventilateurs s'intensifie avec un peu d'ombre l'après-midi.
Fait intéressant
Bien que le candélabre ressemble à un cactus, il fait partie de la famille des Euphorbiacées. Les euphorbes ont une sève laiteuse et lorsque les épines sont enlevées, elles retirent également une partie du tissu de tige environnant. Les cactus ont une sève claire et les épines se détachent facilement.
Attention
Toutes les parties de la plante de candélabres sont toxiques, en particulier la sève blanche et laiteuse. Il est modérément toxique s'il est ingéré et provoque des nausées, des vomissements et des diarrhées. Les irritations cutanées mineures comprennent les rougeurs, les gonflements et les ampoules. Il provoque une grave irritation des yeux. Portez une chemise à manches longues, des gants et des lunettes de protection lorsque vous élaguez un candélabre ou prenez des boutures.